在清嘉庆年间，岳麓书院创建屈子祠，改变省城无屈原专祠的局面，使"湖南乃屈贾之乡"得以名实相符，这个举动的文化意义有两个，一是将湖湘忠诤爱国的优良传统由北宋上溯于楚国与西汉，二是将岳麓学术由朱熹、张木式向上溯于周敦颐，最终确立了湖南学术道统。
说到屈原（前340年－前278年），我们都很熟悉，他是战国时期楚国人，芈姓，屈氏，名平，字原，以字行；又在《离骚》中自云：“名余曰正则兮，字余曰灵均”。出生于楚国丹阳也就是今湖北省宜昌市境内，是楚武王熊通之子屈瑕的后代，是中国最早的浪漫主义诗人，中国文学史上第一位留下姓名的伟大的爱国诗人。他的出现，标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独唱的新时代。
他创立了楚辞，也开创了“香草美人”的传统。战国时期楚国贵族出身，任三闾大夫、左徒兼管内政外交大事，吴起之后，在楚国另一个主张变法的政治家就是屈原。他主张对内举贤能，修明法度，对外力主联齐抗秦。后因遭贵族排挤，被流放沅湘流域。
