怀让生于唐高宗仪凤二年(677)四月初八，佛诞日。据记载，他出生时安康地界白光乍现，直冲霄汉，是祥瑞异象。怀让十五岁出家，在六祖慧能开示下获悟，亲侍慧能15年，于南岳弘扬禅宗，四方僧众前往归敬，留下“磨砖成镜”等著名公案供后人参悟。唐敬宗追谥“大慧禅师”，世称禅宗七祖。怀让开启了禅宗在中国普传的先河，促成了禅宗日后发展成为中国佛教史上规模最大、影响深远、传播广泛的宗派，更为丰富中华文化作出了贡献。
而且，怀让被认为有大神通，是观音化身，称为“观音大士”。怀让禅师圆寂后，湖南衡岳一带的人民群众在每年的农历八月（怀让禅师的忌辰），自发地组织起来，形成具有浓郁民族特色的地方节日，称为观音忌。对于怀让的生卒年，大量史料的记载都是统一的。怀让的圆寂之地也没有争议，是南岳衡山，怀让自称是安康人，《宋景德传灯录卷五》和《宋五灯会元卷三》都记载“南岳怀让禅师者。姓杜氏，金州人也”；据臣所知这里的“安康”是唐时金州之安康，不是今日之安康。今日的汉滨区，最早设县叫西城县，在清乾隆四十七年(1782)才改为安康县，也就是说，1782年后今日汉滨才有了安康之名，说怀让是汉滨区人，是用清之后“安康”混淆清之前“安康”。所以怀让时代的安康，是古汉阴县。
地址
湖南省衡阳市南岳区延寿路37号
开放时间
07:00-17:30(中心景区),07:30-17:30(大庙景区),08:00-17:30(水帘洞景区) (1月1日-12月31日 周一-周日)
tips
特殊节假日以景区公告为准。
交通指南
衡山西站和衡山站都有到南岳区的大巴，到了南岳区有免费到衡山脚下的车。
门票
中心景区:全票价80人民币/旺季110人民币/淡季55人民币；大庙景区:旺季60人民币/淡季40人民币；水帘洞景区:30人民币 (1月1日-12月31日 周一-周日)
