俗语说“千年铁树开了花”，可是有一个地方的铁树，是年年开花、结籽的。那就是华南植物园的苏铁园，铁树的学名叫“苏铁”，据说是因为它的生长发育对铁有特殊的要求。铁树的寿命很长，可达千年以上，而花龄较迟，要10年以上才开花。
但是在温暖湿润的热带亚热带地区，生态环境好，铁树就能开花。苏铁一共剩下250种，我国则只有25种，因此，野生苏铁被列为世界重点研究和保护对象，我国也在1995年把野生苏铁列为国家一级重点保护植物。华南植物园的苏铁园是全国最早的苏铁植物迁地保护基地，也是目前世界上面积最大、植株最多的苏铁植物迁地保护中心。
