光绪九年（1883年）建起了封锁珠江全航道的炮台，在长洲岛东南方向的六个山岗上，由北向南依次排列，呈扇形，有白鹤岗炮台、大坡地炮台、白兔岗炮台、四缝炮台、新西岗炮台、旧西岗炮台、蝴蝶岗炮台共六座，配置德国克虏伯工厂制造的洋炮15门。
以前每年到了春季，炮台就试炮，弹落珠江，掀起高高的水柱，特别的壮观。试炮之后，很多鱼都漂浮在江面，当地群众争相捕捞，场面热烈，成为了长洲盛事。黄埔军校创办后，炮台还曾经为军校的盛大庆典和重大活动壮威。1926年6月16日军校举行开学典礼时，就是由隆隆的炮声伴着雄壮的军乐，恭迎校总理孙中山的到来。
白鹤岗炮台是由两广总督张之洞倡导建立的，是长洲要塞的组成部分。白鹤岗炮台在长洲炮台中规模最大，是司令的指挥台。每逢军校盛大活动，炮台即鸣炮以壮军威。
